美国的F-15“鹰”，希腊的F-16和保加利亚的米格-29在保加利亚领空编队飞行，执行任务。暴风雨来了，这意味着通过无线电进行通信是很困难的，要实现当天的目标似乎尤其困难，因为接收不到来自战机编队长机的指挥信息。
幸运的是，起飞前的计划足以保障所有各方成功执行任务。但后来发现，这位长机飞行员的对讲机在飞行中坏了。
8月20日，罗马尼亚F-16战斗机编队与美国马萨诸塞州国民警卫队空军第131中队的F-15C“鹰”在罗马尼亚首都布加勒斯特上空飞行
“我们谁都不知道，因为他的无线电坏了，他不能告诉我们，”参加演习的F-15飞行员杰伊·“胖子”·塔尔伯特中校(Lt. Col. Jay“Fat”Talbert)说。“但他的僚机可以告诉我们，然后，例如，我可以介入，接管这项任务的领导权。”
这是今年7月的在保加利亚举行的“色雷斯之星”（Thracian Star）演习中的一幕，对于在夏季部署在东欧的美国空军飞行员来说，这类事件是家常便饭。
在真正的空对空对抗中，通信故障——无论是由于无线电故障还是飞行员口音太重——可能意味着生与死的差别。这就是为什么美国空军在2019财年将花费1.265亿美元在欧洲“保留战斗空军”，使用定期空中警务部署或旨在增加国际培训机会的“战区安全包”等机制的原因。
塔尔伯特是美国空军第131远征军战斗机中队的一员，该中队是战区安全部队，今年6月部署在罗马尼亚的Campia Turzii，于 9月28日返回美国。该空军中队由马萨诸塞州巴恩斯空军国民警卫队基地第104战斗机联队的大约300名飞行员组成，其中包括18名飞行员和12架F-15C/D，这些飞行员被挑选出来与罗马尼亚、英国和保加利亚等国的飞行员进行训练。
第131中队抵达罗马尼亚后，飞行员开始平均每周飞行三到四次，预计在本国基地飞行的次数将从每周两到三次增加到三次。在7月下旬访问Campia Turzii时，国防新闻采访了雅各布、塔尔伯特和中队的其他成员。
在罗马尼亚Campia Turzii空军基地的跑道上，来自第131战斗机中队的美国空军F-15与一架罗马尼亚米格-21并肩停放
根据美国空军发布的消息，该中队于今年7月与希腊、保加利亚和英国一起参加了“色雷斯之星”(Thracian Star)演习，随后参加了F-22猛禽(F-22 Raptors)、KC-135“同温层坦克”(Stratotankers)和C-130J飞机的部署训练，这些飞机从德国Spangdahlem空军基地飞往罗马尼亚的Campia Turzii。
但这次部署的真正价值来自于与罗马尼亚空军的多次接触和合作。
罗马尼亚空军一度在今年停止了库存米格-21飞行任务——包括Campia Turzii的第71和第712战斗机中队——因为米格-21在一次航空展上坠毁，导致一名飞行员死亡。尽管如此，罗马尼亚人和美国人仍可以在基地安全、后勤保障以及足球友谊赛等两国间的社交活动上进行合作。
尽管米格-21仍处于停飞状态，但第131架米格-21与罗马尼亚军方进行了一项意想不到的合作：近距离空中支援训练。
塔尔伯特说，F-15是历史上最著名的空中优势飞机之一，其建造目的是与其他飞机作战，而不是通过打击地面目标来保卫地面部队，就像A-10所做的那样。这使得近距离空中支援成为飞行员很少执行的任务。但美国F-15飞行员与罗马尼亚空管人员进行了多次训练，他们被要求进行空袭，F-15飞行员随后进行了实弹射击。
塔尔伯特说:“（罗马尼亚的空中管制员）非常熟练和有能力，就像美国（(联合终端攻击管制员)一样。”“他们的工作非常出色，尤其是考虑到这是第一次和我们一起工作。这个任务设定不是我们经常练习的，但它进行得非常顺利。
在该空军基地的罗马尼亚米格-21于7月30日恢复飞行，这给了第131架飞机和罗马尼亚东道主一次共同训练的机会。
罗马尼亚空军第711中队行动副指挥官，Calin Hulea中校说。美国空军这几年频频造访Campia Turzii——据说这里曾经是吸血鬼伯爵德古拉的城堡所在地。罗马尼亚飞行员将借此机会，与美国飞行员进行应对共同威胁的相关演习，以积累使用米格-21执行空对空作战任务的相关经验。
虽然米格-21在技术上比不上F-15，但它仍可能给美国飞行员在空战中带来一系列新问题。
“由于飞机上携带的武器——我们不部署超视距导弹——我们必须视觉范围内的竞技作战进行训练。” Calin Hulea中校说，“我并不是说米格战机和F-15战机相比很好，不。但是米格战机非常小，对我们而言，在视距内作战，这是一个优势。对F-15战机来说也是一个挑战。
“当然，米格-21的机动性比不上F-15，所以我们必须拿出其他计划，”他补充说，“我不是说米格会是赢家，但我们关注的事实是，我们必须训练来规划任务，完成任务并听取汇报。如果我们这样做，我们就能实现为自己设定的小目标，那就太棒了。
第131中队的指挥官雅各布(Jacob)说，在战争中，熟悉合作伙伴飞机的细节，比如燃料或通信能力，可能是一个巨大的优势。
“当战斗场景真的发生时，几乎没有足够的时间去了解它。所以当你谈论‘战争迷雾’和‘摩擦’（译者注：这是克劳塞维茨在《战争论》中提出的概念）时，我们真正要做的是获得必要的知识来最小化这些迷雾和摩擦——这些摩擦通常发生在战争场景的最初几个小时，几天或几周内。最终，这意味着盟军一方的死亡人数会减少。”
（《航空世界》综合编译）