半个多世纪以来，艺术家袁熙坤的创作生涯始终坚持沿着两条线路发展，其一，爱动物、画动物；其二，绘名人、塑名人，他曾为萨马兰奇、基辛格等150多位国际名人绘制水墨肖像，被称为“肖像外交大使”。

　　金台艺术馆，位于北京朝阳公园。除了室内展馆，室外的国际名人雕塑园里，陈列着艺术家袁熙坤的多座名人肖像雕塑，是城市中一处别致的风景。

　　雕塑作品《苏联飞鹰》，是袁熙坤了解到抗战时期苏联援华空军志愿队的事迹后创作的。

　　以雕塑作品展现英雄形象，塑造人类精神世界的丰碑，这是袁熙坤人物雕像创作的初衷。

　　金台艺术馆馆长、艺术家 袁熙坤：何塞·马蒂的名言在鼓舞着我。他说什么是英雄？就是那些年轻时候抱定着坚定的热情愿望，虽历经沧桑而不减的人就是英雄。

　　儿时的袁熙坤，迷恋图书馆里的《大百科全书》，他在那里找到了对世界的好奇与热望。袁熙坤的父亲袁晓岑是知名的画家和雕塑家。袁熙坤的艺术生涯就在给父亲做模特，帮父亲当小工的过程中慢慢开启了。

　　十九岁的时候，袁熙坤离开正在就读的云南昆明一所艺术学院的附中，背着画箱，走入少数民族地区体验生活，收集素材。在高山之巅密林深处，苦聪人的寨子里，袁熙坤度过了生命中难忘的半年时光。

　　虽然生活条件很艰苦，但袁熙坤不以为意。他跟着老乡一起劳作，一有时间他就请老乡当模特画速写。

　　多年之后，袁熙坤受邀为百余名国际要人创作水墨肖像画。和这些著名人物见面的时间很短，留给创作的时间往往很有限，袁熙坤正是凭借早年在山间在工厂磨炼出的技法，快速圆满地完成创作。

　　袁熙坤的名人水墨肖像作品得到广泛肯定，他创作的名人肖像雕塑被作为国礼，赠送给多国领导人。数十位总统向袁熙坤颁发最高荣誉勋章，以表彰他的艺术成就和对推动中外交流作出的贡献。

　　袁熙坤：我把握了一条是干什么？为我们的文化走出去铺垫。就是孔夫子说的“己欲立而立人，己欲达而达人”，这个意思是怎么说的？就是说你要让美国的小朋友他们知道，孔子、孟子、老子、庄子、墨子，我们中国的小朋友也应该知道，除了马克·吐温还有一个德莱塞，这个就叫融通了。

　　袁熙坤相信，伟人们的崇高境界蕴含着一种神圣的力量，可以成为维系世界稳健发展的精神依托。他饱蘸浓墨书写下两百多位中外名人的箴言，结集出版，实现了他画名人，塑名人，书名人的艺术人生。

　　袁熙坤的雕塑创作的另一个重要主题就是生态环保题材。崇尚自然的信念，与他年轻时作为科考队员在云南大山里考察的经历息息相关。

　　一次回驻地的路上，袁熙坤和一只老虎狭路相逢。

　　黄昏中，这只不屑一顾转身而去的老虎，让惊魂初定后的袁熙坤意识到，原来那是一只吃饱的老虎，他理解到即使是森林之王，仍然是攫取有度的。

　　多年来，他怀着虔诚的心用艺术礼赞自然，并积极发起和投身多个保护自然生态的行动。他创作的《极地之极——北极熊》和《森林守护神——虎》被联合国环境规划署选作地球卫士奖奖杯。

　　2010年他创作的雕塑《女娲补天》被联合国选定，作为修复和保护臭氧层的补天行动项目的象征，安放在联合国维也纳总部。也是在这一年，袁熙坤荣获联合国环境规划署首次授予的环保艺术大师的称号。

　　袁熙坤：为什么很虔诚地愿意当联合国首授环保艺术大师呢？就是亚里士多德说的，一切艺术、宗教都是自然的附属物，还有罗丹大师说的，自然是我唯一的神灵。我一个画家，我的影响力，画国际名人也好，国际雕塑也好，名声搞得大大的干什么？我没有搞大排量的车子，我没有别墅，我就是专心用这个东西来回报自然。

　　虽已年过八旬，袁熙坤创作的步履依然坚定而稳健。他始终关注着人类命运、关注着生态自然，以无限的才情去创造美，传播美，用自己的艺术表达着他对这个世界的热爱。