往年的春节总是一样的热闹：会亲友，送祝福，赶庙会，喝年酒，欢乐祥和、晕晕乎乎，直到东风夜放花千树。今年的春节却异乎常年：疫情突发，街市冷清，社区封闭，老老少少宅家过年。
许多习惯了团聚的亲友们，在电话里、微信中不住抱怨，一个春节假期困在家里，心里闷得发了毛；没有了你请我宴，嘴里好生寡淡；从早到晚吃饭、看电视、睡觉，生活真的无聊！我呢，听着众亲们倒苦水、诉哀怨，暗自偷着乐。倒不是我喜欢宅，也不是我不喜爱喝两口，是我在这段冷清的日子里，颇有失之东隅、收之桑榆的感受。
有句俗话，叫“嘴大喉咙小”。节前，家里备了许多膏腴之食，有猪牛羊肉之传统“硬菜”，也有鸡鸭鹅类之香艳“冷碟”；有活泛生鲜的地方美味，也有包装精致的南北佳肴。但三十晚和年初一的两顿年饭，就彻底征服了一家老小四代人的口和胃，一致要求“吃点素的”、“清淡的”。如在平时，这对担当“大厨”的我并非难事，但在当下就不是易事了。往年惯例，过了大年初一，以家庭为单位的亲友间相互宴请九铺开了，每天中、晚餐,人们多半在饭店里巡回，家里并不储备多少菜蔬。今年不得已互免了宴请，但家里没储备菜蔬，一日三餐在家，再巧的媳妇也难为“炊”之清淡哪！
见我发愁，会过日子的妻说，咱家小院种了不少菜，光青菜就有扬州青、芭菜、黑菜，还有小狮头黄芽菜、芫荽、青蒜，可以凑几样儿，换换口味嘛。当局者迷，妻的话让我茅塞大开。我欣然走到窗前，望着寒风里翠生生的扬州青、绿茸茸的芭菜、墨油油的黑菜、黄灿灿的小狮头，还有一团团一簇簇丛生的芫荽，玉杆亭亭碧叶如裁的青蒜，家人期待的清淡之食，已然在胸。
于是，一家人的餐桌上，就平添了许多很受追捧的风景和津津有味的话题。有时，热腾腾香喷喷的一大海碗还没上桌，浓浓的腊香已让全家味蕾顿开，品尝了我即兴命名的“翡翠白玉羹”后，众口一致夸赞，好菜！好汤！其实，它就是昨天没舍得倒的咸肉汤，今天拿来烩芭菜、豆腐。如今仅记得遥远往事的老母感慨：从前哪，我们都喜欢荤汤烧菜、荤汤泡饭，现在不兴了，唉……大家就捂嘴笑。有时，听得厨房一声脆响，“大厨”端来淮阴人心仪的“小炒”——黄芽菜炒肉丝，玉白的菜梗、碧绿的蒜叶、滑嫩的肉丝，芡以淡淡的米醋，一盘看着清爽、闻着酸甜的农家菜，风扫残云般落入家人腹中。
当然，这些还不是我的拿手菜，我最擅长的是一道摇曳多姿的爽口素点——菜根香。说它素点是食材皆素，我常用的材料是芫荽、青蒜、百叶。说它爽口是做法、调制简单而别致，将芫荽、青蒜切段，百叶切丝，在开水中焯一下，捞起放入适量盐、糖、醋，调以麻油盛盘，食之酸、脆、香、甘，可以佐酒，亦可以下饭。说它摇曳多姿，是庖者可以根据喜好任意取材，可以取黄瓜、青椒、胡萝卜、芫荽，先切段，后腌制，再调味；也可以用芫荽、花生米、豆腐干，芫荽、豆腐干切丁，花生米炒熟去皮，淋入调料即可；此外菠菜、莴苣、苤蓝等皆可为材，风味可以酸甜，可以香辣，也可以别样。春节里，几乎每天晚饭都有一盘美味可口的菜根香，每晚都是这份菜根香率先光盘。对此光景，我心里每每泛起涩涩记忆。年少时家里贫寒，一日三餐勉强填饱肚子，桌没什么下饭的菜。有时细心的外婆会切一把青菜梗，用盐腌一下，浇点儿醋，盛在一小碗里。那咸中含辛、苦中带酸的咸菜梗，就成了我儿时熟悉的美食，也是我对农村、对乡土挥之不去的心结。但我从未和家人提起这陈年旧事，我觉得那样的境遇，不会让儿孙们感受了。就如今天的菜根香，倘若不放点糖，不淋上香油，一家人会吃的津津有味吗？
一个春节，因陋就简，就地取材，做了几道农家土菜，博得个合家欢。连我那4岁的小孙女，也格外佩服爷爷会做菜，每天晚上吃了我做的菜，都会给我特殊奖励——教爷爷认字背诗。
她“教”给爷爷的第一首诗是：“一去二三里，烟村四五家。楼台六七座，八九十枝花。”望着孙女稚嫩的小脸，听着孙女稚嫩的声音，我感觉心底格外柔软，而我的眼前会升腾起又一番诗意：“黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。”因为寒冬已经过去，春天还会远吗？
（编辑 阳光）