为表彰鞍山市在奥运会上为中国体育代表团作出的突出贡献，中国奥委会授予鞍山市“奥运冠军之城”称号。3月30日，“奥运冠军之城”奖杯颁授仪式在辽宁友谊宾馆启动。接过这座沉甸甸的“奥运冠军之城”奖杯，鞍山又多了一张耀眼的“金名片”。
鞍山选手在奥运赛场还有“组团”争冠、接续传承的特点。北京冬奥会赛场上，鞍山姑娘徐梦桃与孔凡钰会师决赛，并都做出了系数为“4.293”的高难度技术动作，向世界展示了鞍山选手无与伦比的强大实力。1984年，姜英代表中国女排首夺奥运金牌，10年之后，另一名鞍山选手宋妮娜也代表中国女排夺冠。
在2021年东京奥运会上，鞍山籍运动员马龙、刘洋、李雯雯、李俊慧、肖嘉睿萱、许颜书、王简嘉禾七人出战，分别参加了乒乓球、体操、举重、羽毛球、射击、艺术体操、游泳七个大项的比赛，获得4金1银1铜、2个第四名、1个第五名的好成绩，打破了3项奥运会纪录，金牌总数在全国地市级城市中名列第一。在2022年北京冬奥会上，中国代表团夺得了9金4银2铜，鞍山籍运动员徐梦桃贡献了1金1银。
鞍山这座闪耀体育之光的城市，拥有着深厚的群众体育基础。近年来，鞍山市统筹推进群众体育、竞技体育、体育产业、体教融合高质量发展，形成了扎实的基层训练体系、专业的体育培训基地、深厚的全民健身基础和蓬勃发展的体育产业，走出了一条具有鞍山特色的体育发展之路。
多年来，鞍山市各体育运动协会积极开展乒乓球、羽毛球、台球、篮球、空竹、围棋、太极拳、武术、游泳、登山、骑行等群众体育项目。据不完全统计，每年鞍山市体育协会分批举办群众性赛事、活动百余次，参与活动近万人次。比赛活动结合传统节假日，极大地满足了广大群众观赏高水平体育赛事的需求，丰富了鞍山市民的业余体育文化生活，达到了体育为经济服务的目的，推动了城市的发展。
尤其是2006年，鞍山市提出“推动实施农民体育健身工程”，大力发展农村体育公共事业，把公共健身场地建到农民身边，提供基本的、便利的健身条件，使广大农民能享受到基础的体育服务。到2010年底，鞍山地区已实现农村行政村室外健身场地设施、乒乓球和篮球设施全覆盖。鞍山地区“农村体育健身工程”的全面覆盖，使得农民在农闲时文体活动明显增多，乒乓球台前、篮球场上、体育广场上，到处都有农民体育爱好者。一些村委会还利用节假日，举办村与村之间的乒乓球赛、篮球联赛等，丰富了农民业余文化生活，目前已成功举办了十七届农村万人篮球系列赛活动，备受大家关注和喜爱。
“国球之城”是鞍山体育让人印象深刻的称号。小小银球、跳跃的旋律，彰显着鞍山“国球之城”拼搏奋进的城市精神。公园、广场、城区、农村、企事业单位……拥有数不清的乒乓球爱好者，构成了鞍山“全民乒乓”的基石。鞍山是我国乒乓运动的摇篮和竞技体育项目的“领头雁”，从2006年开始，鞍山举办了首届“万人千台”乒乓球系列赛，到现在已经举办了十八届，乒乓球在鞍山呈现“立体发展”态势，浓厚的乒乓氛围决定了鞍山乒乓球运动的高水平发展。
央视著名体育评论员蔡猛在乒超、伦敦奥运会等乒乓球电视直播节目中，曾多次提及鞍山乒乓球现象、鞍山“万人千台”乒乓球比赛，盛赞鞍山乒乓球运动搞得好、水平高。辽宁乒坛名宿谷振江也曾盛赞鞍山乒乓：“鞍山是我见过的乒乓底蕴最好的城市，打球的人多、水平高，有一大批基层的教练员。在青少年乒乓培训这块走在全国前列，形成了良性循环，这就是鞍山出这么多乒乓球优秀选手的原因。多年来，鞍山乒乓球优秀运动员人才辈出，在业内被称为乒乓球的“鞍山现象”。
目前，鞍山已培养出马龙、李晓霞、郭跃、王艺迪、常晨晨、王越古等十多名乒乓球国手和百余名优秀乒乓球人才，值得一提的是，郭跃、李晓霞、马龙分别代表中国参加四届奥运会，贡献了8枚金牌。2020年6月1日，鞍山市获得中国乒乓球协会批准，建立国家乒乓球培训中心，进一步促进了鞍山市乒乓球运动的发展壮大，使之成为国手和世界冠军的培养基地，为鞍山体育强市建设注入全新动力。
体育事业发展，贵在特色，重在产业。鞍山成为“奥运冠军之城”，也是体育事业发展的新机遇。鞍山将紧抓机遇乘势而上，一方面，加快推动体育与文化、旅游、康养产业深度融合，走出一条特色鲜明的体育产业发展之路。继续在体育产业融合发展上攻坚破题，总结经验，创新理念，发挥相关产业的优势，在互补互促中共进，不断提升产业对体育发展的支撑能力。另一方面，加快推动群众体育、竞技体育与体育产业相结合，走出一条特色鲜明的体育赛事发展之路。要建立“鞍山标准”办赛体系，继续整合全市体育资源，盘活体育设施存量，加强与体育品牌龙头企业合作，引进更多高端赛事，创新经营性体育赛事的服务模式，以高水平赛事培育新的增长点。
通过大型赛事活动擦亮“奥运冠军之城”名片，全力打造体育运动强市、国家级乒乓球赛事重地、竞技体育人才培养高地，以发展体育产业为抓手，撬动“体育+”高质量发展，着力打造辨识度高、富有生命力和创造力的“奥运冠军之城”。2023年，鞍山体育事业将遵循这一发展纲领，进一步激发市场活力，提升消费热度，扩大城市品牌影响，为实施全面振兴新突破三年行动贡献文旅体力量。为此，市文旅广电局、市体育事业发展中心将按照“季季有活动，月月有亮点”的工作思路，策划包装梨花节、南果梨文化节等266项文旅体节庆活动，其中市级大型项目30项。
除了“二月二龙抬头”鞍山市首届风筝节、辽宁省U系列羽毛球比赛，4月份将举办辽宁省春季文旅活动启动仪式暨鞍山梨花节系列活动、岫岩满族自治县“千亩映山红旅游节”等31项活动。5月份将举办2023鞍山•千山超半程马拉松、中国山岳旅游联盟2023年会等25项活动。6月份将举办2023全国少儿乒乓球锦标赛、“锦绣鞍山多彩非遗”活动月等43项活动。活动包含了踏青赏花、民俗文化、体育赛事等多项内容，形式多样内容丰富。活动将文化、旅游、体育等多产业相互融合，形成文旅体融合发展的良好态势。
站在新的起跑线上，鞍山将聚焦党的二十大提出的加快建设体育强国目标，坚决扛起“奥运冠军之城”的使命担当，大力弘扬中华体育精神，积极发展竞技体育、全民健身和体育产业，做强做大鞍山“乒乓球城”品牌，为国家培养和输送更多体育人才，承办更多高规格体育赛事，构筑“体育+”产业体系，以体育强市建设为体育强国建设贡献更多鞍山力量，推动全市体育事业发展实现新突破、走在全国全省前列。
